NEW YORKS NOSTALGISKE HALVØ — På Coney Island med fotograf Gyrithe Lemche

Coney Island er nok New Yorks mest nostalgiske kvarter. Mange newyorkere husker dette Brooklyn-område som der, hvor sommerdagene gik med at spise hotdogs og isvafler, prøve forlystelser, se freakshows, lege på stranden og i det hele taget komme væk fra storbyens virkelighed. Og selvom det i dag kun er nogle få stops med linje F fra Manhattan, så føles Coney Island meget langt væk. Både fra Manhattan og fra det søde sommerliv. Den danske fotograf Gyrithe Lemche har fanget stemningen i billedserien Coney Island.

Stranden og havet er der stadig og enkelte forlystelser har overlevet udviklingen. Men et typisk amerikansk weekend getaway er Coney Island ikke længere. Det historiske Wonder Wheel drejer stadig rundt, som et nostalgisk minde om, hvordan Coney Island engang var fuld af glade dage og ønsket om en dag væk fra storbyen.

Det ikoniske hjul er officielt blevet et af New Yorks vartegn, og i 2017 brugte Woody Allen Coney Island som location til sin film Wonder Wheel. Her bragte han, for en stund, stedet tilbage til sin storhedstid. Flere forlystelser står stadig som i 1950’erne, og de krævede kun en lille makeover til filmen – og lidt tape over de nye LED-lys – for at ligne sit historiske selv.

En stor del af Coney Islands beboere er i dag immigranter og rigtig mange er russere, der kom til halvøen som overlevende efter 2. verdenskrigs jødeudryddelser. Russiske restauranter er poppet op overalt, og især i området omkring Brighton Beach tales der mere russisk end amerikansk. Flere forlystelsesparker er byttet ud med boligblokke, og Coney Island kæmper med høj arbejdsløshed og kriminalitet. Ligesom Chinatown og Little Italy, så har stedet også fået sit eget kælenavn “Little Odessa”.

 

gyrithe.com

_

Tekst: Mette Bonavent
Foto: Gyrithe Lemche